H.C. Andersenforskeren cand.phil. Kirsten Dreyer. Formand for Heiberg-Selskabet fortæller om de tre sumpplanters (Johanne Luise Heiberg, Grevinde Danner og H.C. Andersen) skæbnefællesskab og indbyrdes forhold, der var fyldt med spændinger. H.C. Andersen karakteriserede sig selv som en sumpplante, der kom fra dybet og stræbte mod lyset. Det samme kunne siges om Johanne Luise Heiberg og grevinde Danner. Alle tre stammede fra samfundets nederste lag og gjorde hver for sig en bemærkelsesværdig karriere i et standsopdelt samfund. Samtidig var deres skæbne mere eller mindre knyttet sammen via Det Kongelige Teater.